We zien er een patroon in: een twee- à drietal jaar na de release van een nieuwe console beginnen de geruchten over een opvolger op te steken. Onze glazen bol heeft, naast de Euro Millions-cijfers van verleden week, ook nu weer goed werk geleverd, want er gaan nogal wat geruchten de ronde over een nieuwe Xbox 360.

1Up kwam eerst met het verhaal op de proppen dat er een nieuwe Xbox-console met verbeterde hardware (maar compatibel met zijn voorganger) in 2010 zou verschijnen, mogelijk met de nu al beroemde Natal-camera ingebouwd. Dat werd dan weer ontkracht door de collega's bij website TeamXbox, die beweerden dat Microsoft volgens goed geïnformeerde bronnen pas een nieuwe console zou bouwen indien een bepaalde technische stap bereikt werd (vermoed wordt dat het hier om 3D-schermen gaat).

Steve Ballmer, grote man bij Microsoft, had gisteren in een conferentie omtrent de economische crisis echter laten vallen dat zijn bedrijf dan toch een nieuwe console op haar programma heeft staan in 2010, zo meldt TG Daily. Het is daarbij wel niet echt duidelijk of Ballmer het nu over Natal zelf of echt over een nieuwe console had, want woorden als "een natuurlijke interface" en "ingebouwde camera die bewegingen en stemmen herkent" doen nogal sterk aan dat laatste denken. Gelukkig is er nog Xbox 360 Product Manager Aaron Greenberg om de laatste episode in deze toch wel spannende miniserie een slot te bieden met krachtige woorden: "Er zal geen nieuwe console komen." De man stelt dat Ballmer het waarschijnlijk toch gewoon over Natal had en legt uit dat de Xbox 360 nog niet eens halfweg zijn levenscyclus zit, waardoor een nieuwe console nogal onwaarschijnlijk is. De volledige uitleg hierover kan je er bij Kotaku op nalezen.

Conclusie: een Xbox 360 met ingebouwde Natal-camera lijkt wat ons betreft toch een logische en geloofwaardige stap, maar een nieuwe Xbox 360-console zit er voorlopig blijkbaar niet in. En misschien gelukkig maar, want onze investering moet renderen! Vervolgens zou het ook leuk zijn moest Microsoft haar interne communicatiekanalen wat op orde zetten, kwestie van ingewikkelde verhaallijnen als deze toch tot een minimum te beperken.